Por Antonio Barrantes Lozano
Uno de los hechos más llamativos que he encontrado buscando entre lo más reseñable de lo ocurrido en Villanueva en los años veinte del siglo pasado fue aquel que protagonizaron las mujeres. No fue un hecho aislado, ni una salida airada de un grupo de feministas reclamando un sitial en el mundo político, hasta aquel momento exclusivo de los hombres. No, no fue un movimiento sufragista. Bien es verdad que esta injusta situación se alargó demasiado en el tiempo, pero que a pesar de ser una objetiva injusticia, las mujeres que reclamaban el sufragio que les permitiera caminar por la senda de la igualdad no eran mayoría, achaco yo a la poca o nula capacidad que los sistemas políticos “representativos” al uso tenían para ser cauces por donde fluyeran los clamores de las penurias sociales. Los prebostes de la política no eran más que una oligarquía organizada para repartirse la nata del pastel. El pueblo, los hombres y mujeres que se levantan con el sol y con él abandonan sus tareas, era ajeno al pasteleo político de la época. Y la única preocupación de aquellos hombres y mujeres fue la de subsistir. En el escenario español que nos legó el final dela Gran Guerra, después de la prosperidad que generan las guerras en los países que no participan en ella -escenario que no fue otro que el que forman la urdimbre de la regresión y la miseria y con un sistema político más preocupado por buscar laureles en las inhóspitas tierras africanas que en dar soluciones a una población empobrecida-, surgió la voz de la mujer, de la mujer trabajadora. Un hecho que no fue puntual, ni intrascendente, aunque ignorado en la mayoría de las enciclopedias.
En un coleccionable de carácter histórico, lleno de gestas militares y loores patrios, entre toreros y cabareteras, con la pátina que da a este tipo de literatura de la dictadura, “España Siglo XX”, de José María Pemán y Ricardo Fernández de la Torre, leo lo que sigue:
“En España, – se refiere al año 1918- quien antes se mostraba más sensato y pacífico, el sexo femenino, rompe ahora las hostilidades contra el gobierno de la forma más violenta que pueda imaginarse. La causa es la subida de subsistencia y la escasez de carbón. En Barcelona las mujeres abandonan el trabajo y se lanzan tumultuosamente a la calle, profiriendo toda clase de insultos al gobierno. Muchas pretenden ver a la primera autoridad civil y suben en tropel a su despacho oficial. La barandilla de la escalera cede y un buen número de ellas resultan heridas y magulladas.
La rebelión femenina se extiende a Málaga, produciendo sangrientas consecuencias. Valencia sufre también la ira de las mujeres, que parecen enloquecidas, como accionadas por una extraña y poderosa fuerza.”
Los hechos de Málaga debieron tener importante trascendencia pues el general que toma el mando en la represión es condecorado y no fue otro que el comisionado africano y más tarde presidente del gobierno, el Exmo. Señor D. Dámaso Berenguer.
No son hechos aislados estos de Málaga, Valencia o Barcelona, tengo constancia de la presencia de las mujeres en las calles en Valdefuentes, 1917; en Torremocha, 1918 y 1920; en Torrreorgaz 1920, en referencia sólo a Extremadura, todas las manifestaciones con el mismo denominador común: el alza de precios y la escasez de subsistencia.
Especial relevancia tuvieron los sucesos acaecidos en Villanueva, y no poca importancia les dieron las autoridades del momento que ante la presión de las mujeres en la manifestación que llevan a cabo durante el mes de junio de 1920 se obliga al grupo municipal, entonces encabezado por D. Celedonio Pérez Fernández, en constituirse en sesión permanente del 21 al 28 del mismo mes. Las mujeres que habían tomado la plaza reivindicaban una bajada de los precios de los artículos de primera necesidad, de comer y vestir. Ante el cariz que tomaban los acontecimientos se da cuenta al Gobernador Civil, el cual, ante la persistencia de la protesta, manda ala GuardiaCivila tomar la plaza a fin de reconducir el orden público.
Tanto los hechos como las medidas que se tomaron, bien a fin de controlar el orden, bien a satisfacer las reivindicaciones de la población femenina, quedaron reflejados en las actas de las sesiones, ordinarias y extraordinarias, celebradas en el Ayuntamiento durante aquellos días.
“acredito por la presente que la sesión ordinaria del día de la fecha ha dejado de celebrase por están convocado el Ayuntamiento con carácter urgente a sesión extraordinaria para dar cuenta de las manifestaciones tumultuarias hechas por mujeres del pueblo en la mañana y tarde de hoy.
Certifico en Vva de la Serena, 19 de junio de 1920.”
En Acta extraordinaria del 19 de junio de 1920 se lee:
“El objeto de la misma es dar cuenta de las manifestaciones realizadas en el día de hoy por grupos de mujeres, de las causas que los motivan y acordar con los informes de la Junta de Subsistencia los medios de atajar el conflicto… -continúa el acta- El Sr Alcalde informa que en la mañana y tarde de hoy se habían hecho manifestaciones numerosas de mujeres, las que en actitud tumultuaria pedían el abaratamiento de subsistencia y de los artículos de comercio, a dichas manifestaciones en general les dirigió la palabra la alcaldía y a comisiones que de ellas comparecieron en este despacho, manifestándoles que ya había reunido al comercio de esta localidad y a los distintos gremios que la componen y a todos había pedido un abaratamiento en sus artículos, proposición que prometieron estudiar…
A los requerimiento y consejos de esta Alcaldía se retiraron quedando restablecida la normalidad en la plaza, pero advirtiéndose en todas gran malestar y excitación..
En cuanto a la seguridad personal y sostenimiento del orden público se ha dado cuenta al Sr. Gobernador Civil pidiendo fuerzas y por oficio al Sr. Capitán de la Guardia Civil…”
En similares términos se repite el acta del 20 de junio en sesión ordinaria..
“…ya que se mostraban algo agresivas intervino la Guardia Civil ante cuya presencia y mandato se disolvieron dejando libre la Plaza pero permaneciendo en las calles adyacentes. Por estas causas vista la excitación general que existe es por lo que he acordado la convocatoria a esta sesión, la cual debe declararse permanente para en todo momento acudir al sostenimiento del orden y buscar soluciones al conflicto..
El Sr. Alcalde en previsión de que el orden público vuelva a alterarse ha convocado al Sr. Teniente Coronel de la Plaza y al Sr. Juez del Partido, dichas autoridades están dispuestas a cooperar al sostenimiento del orden público e imponerlo se precisa fuerza…”
Continúa la sesión los siguientes días, hasta el 26, día que se leyó un manifiesto al pueblo y una lista de precios de los artículos que fue inmediatamente publicada, con ello el pueblo se dio por satisfecho.
“Observada la tranquilidad del orden público, el día 28 se levantó la sesión permanente, día que fue leída la presente acta y firmada por los señores concurrentes..
Antonio Barrantes Lozano es profesor jubilado del Instituto Pedro de Valdivia, fue su secretario y es Maestro y Licenciado en Filosofía y Ciencias de la Educación.
